Mélissa Theuriau

Gastronomie, marché de l'art, bonnes manières : ces talents français qu'on s'arrache
(Les inédits de l'été)

Ils sont les meilleurs dans leur spécialité. A l'étranger, ils font figure de référence... Hélène Darroze, chef deux étoiles à Paris, révolutionne un palace londonien pour y créer un restaurant gastronomique. Bernard Steinitz, célèbre antiquaire français, mobilise le marché de l'art en vendant aux enchères à New York et Paris les plus belles pièces de sa collection. Nous avons partagé leurs nouveaux défis. Nous avons également enquêté aux états-Unis dans des camps de vacances pour enfants modèles : comble du perfectionnisme à l'américaine, on y enseigne les bonnes manières et le culte de l'argent.

En dix ans, Hélène Darroze a fait de son restaurant parisien une table réputée. A 41 ans, cette chef au caractère bien trempé a accepté l'offre d'un prestigieux palace de Londres, le Connaught : elle a quelques mois pour y ouvrir un nouveau restaurant gastronomique. Une véritable révolution dans ce monument de la tradition british, qui reçoit tout le gratin mondial. Il faut imaginer la décoration, composer la carte, former l'équipe... Un travail de titan pour celle que la presse anglaise surnomme déjà « The Kitchen Queen ». Sera-t-elle à la hauteur du challenge ?

Ancien brocanteur, Bernard Steinitz s'est battu pour réussir. Cet esthète surdoué est considéré comme l'un des grands marchands d'art de son époque. Son fils Benjamin a repris le flambeau de l'affaire familiale. Mais les ateliers de restauration de Saint-Ouen vont fermer et il faut écouler les trésors qui y étaient stockés. 500 objets estimés à 14 millions de dollars, une clientèle huppée venue du monde entier : c'est l'une des plus grosses ventes aux enchères de l'année, orchestrée par Christie's à New York.

En Caroline du Sud, nous avons rencontré une Nadine de Rothschild à l'américaine. Cours de valse, leçons de baisemain, tenue à table... Cindy Grosso inculque les bonnes manières aux jeunes qu'elle reçoit chez elle en stage d'été. 5 jours à 1000 dollars suffiront-ils pour les transformer en enfants modèles ? Dans un autre registre, au Money Camp de Santa Barbara en Californie, l'argent est roi. Ici, les stagiaires apprennent à gérer un budget, à ne pas gaspiller et même à gagner leur vie... Les parents sont ravis.

Reportages Simon Viltard et Alexandra Doucet, Story Box / Géraud Burin des Roziers, Ligne de Front / Mathilde Deschamps, TSVP.

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