Mélissa Theuriau

Héritages détournés, maisons de retraite sans scrupule : le scandale des personnes âgées maltraitées.

Le drame de la canicule l'avait révélé en août 2003 : les vieux sont les grands oubliés de notre société. Isolement, négligences, dérives... où en est-on aujourd'hui ? Zone interdite lève le voile sur ce sujet tabou, qui concerne de plus en plus de familles. Les chiffres sont éloquents : la France compte aujourd'hui 850 000 personnes âgées dépendantes, dont 2/3 sont soignées à domicile, et 650 000 pensionnaires de maison de retraite. En 2020, 2 millions de Français auront plus de 85 ans. Dans quelles conditions vivront-ils ?

Dans certains établissements, des pensionnaires âgés sont victimes de mauvais traitements : brutalisés, gavés, laissés sans soin... les témoignages sont accablants. Vexations, privations, méchancetés... des responsables et des soignants ont été mis en examen pour « violence sur personnes vulnérables ». Au banc des accusés, les conditions de travail dans les maisons de retraite : moyens insuffisants, absence de contrôle, manque de personnel qualifié. Nous avons enquêté sur cet univers caché, honteux, où règne la loi du silence. C'est bien connu, les petits vieux ne se plaignent pas, et si ils le font, on dit qu'ils perdent la boule... Même les plus fortunés ne sont pas à l'abri : manipulés, sous influence, ils deviennent des proies faciles. Abus de confiance, extorsion de fonds, détournement d'héritage... nous avons suivi le travail des services de police et de justice saisis de ces pratiques inquiétantes.

Nous avons également rencontré les spécialistes de « l'humanitude », une nouvelle manière de prendre en charge les patients difficiles, mutiques et repliés sur leur souffrance. Avec leurs mots, leurs gestes et leurs regards, Yves Gineste et Rosette Marescotti prouvent que la tendresse peut aussi ramener à la vie.

Reportages Géraldine Levasseur, M6 / Bruno Evenou, TSVP.

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